Abstract
During World War II, the government of Canada sought to prevent strikes primarily through the use of "compulsory conciliation:" in specified industries, strikes and lockouts were prohibited until a government-sponsored board had investigated the dispute and delivered its report. This paper examines the operation of that regime during the war years. It highlights the tension between two alternative views of the boards' function (adjudication and mediation), indicates how the government manipulated the conciliation process in order to prevent or delay strikes, discusses briefly the reasons invoked by boards in their judgements, and demonstrates the frustration arising from the government's reluctance to prescribe clear norms of industrial conduct. In the turbulent wartime economy, compulsory conciliation failed to achieve the level of industrial peace demanded of it. Eventually, mandatory wage controls and a labour code modeled on the American Wagner Act were adopted, restricting the scope of the conciliation regime.
Pendant la deuxième guerre mondiale, le gouvernement du Canada tenta d'éviter les conflits du travail en utilisant l'arbitrage obligatoire: dans certaines industries, les grèves et lock-outs furent interdits jusqu'à ce qu'un conseil nommé par le gouvernement eût enquêté et soumis son rapport. Le présent article examine les opérations du régime d'arbitrage en vigueur pendant les années de guerre. L'auteur étudie les tensions entre les deux fonctions du conseil (adjudication et médiation), la manipulation du processus d'arbitrage par le gouvernement pour empêcher ou retarder une grève, les raisons invoquées par le conseil dans ses jugements et les frustrations découlant des réticences du gouvernement à prescrire des normes claires concernant les relations industrielles, pour conclure qu'en ces temps agités d'économie de guerre, l'arbitrage obligatoire n'a pas réalisé la paix industrielle qu'on en attendait. À la longue, un contrôle obligatoire des salaires et un code du travail sur le modèle de la loi Wagner aux États-Unis furent adoptés, limitant la portée du régime d'arbitrage.
