Abstract
BETWEEN 1880 AND 1920 THE DOMINANT ideology of independent working-class politics east of the Rockies was labourism, a brand of reformism which resembled but remained distinct from other ideological currents on the Canadian left. It was the political expression of skilled workers, who set out to win over wider support in the working class. It remained, in essence, a form of working-class liberalism, which had existed as Radicalism on the left wing of the Liberal Party but which took on an independent life in Canadian politics as industrial conflict heated up. For a brief period at the end of World War I, labourists allied with Marxist and ethical socialists to produce the visionary political dimension in the unprecedented post-war upsurge of the Canadian working class. The political movement and its ideology quickly declined in the early 1920s, however, along with the craftsworkers who had propelled it for half a century.
ENTRE 1880 ET 1920, LE COURANT IDÉOLOGIQUE dominant de l'action politique de la classe ouvrière à l'est des Rocheuses fut le travaillisme, un courant réformiste qui, quoiqu'il ressemble à d'autres courants idéologiques de la gauche canadienne, n'en reste pas moins différent. Il est l'expression politique des travailleurs de métier qui cherchent à gagner le support de l'ensemble de la classe ouvrière. Il reste, en essence, une variété du libéralisme qui a animé la classe ouvrière et qui est présent aussi comme groupe radical parmi l'aile gauche du Parti libéral. Mais à mesure que les conflits industriels ont pris de l'ampleur, ce courant s'est affirmé comme mouvement autonome en politique canadienne. Pour une brève période, à la fin de la Première Guerre, les travaillistes se sont ralliés aux marxistes et aux socialistes utopiques. Ils ont élaboré un projet politique d'avenir à un moment où la classe ouvrière a connu une poussée révolutionnaire sans précédent. Cependant, ce mouvement politique et son idéologie ont décliné rapidement au début des années vingt, tout comme les ouvriers de métier qui l'animaient depuis un demi siècle.
