Abstract
THIS ARTICLE SUMMARIZES the accepted view of the Irish in America, notably that they have always been a "city people." The author then surveys the sources of data on which the agreed interpretation is based. He demonstrates that for the crucial years of the Irish-American experience, the period 1815-75: (1) that the data base certainly is inadequate to prove the '"city people" hypothesis and (2) he speculates (and his speculations are clearly labelled as such) that a more realistic interpretation of the ambiguous data is that the Irish indeed were not a city people. The importance of this argument for historians of social class in North America is that it implies that Irish immigrants and their off-spring cannot necessarily be assumed to have formed a part of the urban working class.
L'ARTICLE RéSUME L'INTERPRETATION généralement acceptée que les Irlandais émigrés en Amérique se sont établis dans les villes. L'auteur fait une analyse critique des sources sur lesquelles est basée cette interprétation. Pour les années 1815-75, période décisive de l'immigration irlandaise en Amérique, il montre: (1) que les données se révèlent inadéquates pour soutenir l'hypothèse de l'immigration urbaine, at (2) qu'une analyse plus juste des données démographiques montre le caractère non-urbain de l'immigration irlandaise. Pour l'historien des classes sociales in Amérique du Nord, cette conclusion est importante, car il en découle qu'on ne peut nécessairement accepter l'interprétation que les immigrants irlandais et leurs descendants ont formé une partie de la classe ouvrière urbaine.
